Q: Does working long hours cause some people to get mentally or physically ill in the US?
A: The situation depends on what kind of worker the person is. In the case of “salaried” employees (those who receive a set amount of pay, and are not eligible to receive overtime pay), it is very common. We often hear of people having nervous breakdowns because their bosses never leave them alone. Some people are made to carry a second cell phone just for work, and we often hear people complain of their boss calling, texting or emailing them in the busy hours of the morning to ask a question, or to demand they do some work before they come into the office. Technically, it is not legal, but in the US there is very little in the way of worker protection for these types of things, so if they complain too much they will be fired.
On the opposite end of things are hourly employees, who have no guaranteed set salary, but are paid by the number of hours they work. The vast majority of US employers do not allow hourly employees to work overtime. This means that you must work very efficiently, or you risk losing your job. Your work for the day MUST be finished by quitting time that day. If you cannot finish on time, the company will simply replace you.
Both situations are terrible and stressful for employees, and often lead to mental health problems. These days, physical illnesses resulting from “toxic stress” are on the rise.
(和訳)
Q: 米国では長時間労働が原因で身体や心を病む人 はいますか。
どんな仕事をしているかによるわね。給料が定額で、時間外をもらえない被雇用者のケースは、そういうことがよくあるわ。上司がつきまとって精神的に参ってしまう人の話をよく聞くわよ。仕事で別の携帯を持たされて、朝の忙しいときに上司が質問や出社前にしてほしいことを言うために電話、メール、メッセージを送ってくることに文句を言っている人のことを聞くわね。実際、それは違法なんだけど、米国でこういうことから労働者を守る術がほとんどないの。だから、文句を言いすぎるとクビになるわね。
時給労働者はその反対にいるわ。給料の額は保証されていないけれど、働いた時間だけ支払われる。米国の雇用者の大多数が被雇用者に時間外をさせることが許されていないの。つまり効率的に働かなくてはならないということで、さもなければ職を失うリスクがあるということなの。その日の仕事は、その日の終了時間までに絶対に終えなくてはならない。時間通りに終えることができなければ、会社はその人を交代させるわ。
どちらの状況も被雇用者にとってよくないし、ストレスがかかっていて、よく精神的な病気の引き金になっているわ。最近では、有害なストレスから引き起こされる精神疾患が増えているわ。
