Q: Do elementary schools in the US provide lunch or do students bring their own lunch?
A: The schools do not provide the lunch. You can BUY a lunch from the cafeteria, or you can bring your own from home. Usually kids have a monthly lunch ticket that is paid for at the beginning of the month by the parents, so that they don’t need to worry about carrying money. Kids all eat in the cafeteria together, regardless of whether they bought or brought their lunches.
This cafeteria system is the same throughout all grades, though some high schools offer “a la carte” items that kids can buy, rather than the “hot lunch” of the day. For example, my high school had windows outside the cafeteria where we could buy a variety of drinks, snacks (freshly made cookies and cinnamon rolls) and other items like gum. My friend went to a high school that offered the a la carte items right in the cafeteria line. So everyone lined up together, and as you went through the line you could add what you wanted to your tray, then pay at the end.
My son’s junior high had the most surprising cafeteria I have seen. In addition to the line for a regular hot lunch, the kids could choose a “soup bar” that offered 3 different kids of soup and toppings each day, a “taco bar” where they could build their own tacos, a “baked potato bar”, or pizza! They had better food than most offices!
（和訳）
Q: アメリカの小学校では昼食は出るの？持っていくの？
A:学校は昼食の提供はしないわ。みんなカフェテリアで買ってもいいし、家から持っていってもいいの。たいてい、子供たちは月初に親が払ったランチチケットを持っているので、お金を持ち歩くことを気にしなくていいわ。子供たちはランチを買っても買わなくても、みんな一緒にカフェテリアで食べるの。
カフェテリアのシステムは全学年同じよ。日替わりの温かい昼食メニューではなく、子供たちが選べるアラカルトメニューを出しているところもあるけどね。例えば、私の高校では、カフェテリアの外に窓口があって、そこで色々な飲み物やスナック（焼き立てのクッキーやシナモンロール）やガムなんかを買えたわね。私の友人はカフェテリアのラインナップにアラカルトメニューがある高校に通っていたわ。みんな一緒に一列に並んで、トレイに欲しいものを載せていき、最後に支払いをするの。
私の息子の中学は、かつて見たことがない驚きのカフェテリアだったわ。通常の温かいランチの列のほかに、毎日３種類のスープとトッピングがあるスープバーや、自分独自のタコスが作れるタコスバー、ベイクドポテトバー、ピザを選ぶこともできるの！彼らは大半のオフィスよりも美味しいものを食べていたわ！
