Q: When do students in the US start to study a different language at school?
A: Second language classes typically begin in junior high, though if a child attends a different type of school, like a charter school, or a private school, they may start in elementary school.
Which classes you can choose from depend on the budget of the school district. The most commonly available is Spanish. How many other languages are offered depends on the ability of the school district to pay for a number of different teachers.
I have seen some school districts that offered only Spanish, and I have seen some that offered Spanish, German, French, Japanese, Cantonese and Norwegian. Usually students have to choose between just 2 or 3, unless the school district finds a teacher who can teach multiple languages.
My first year French teacher taught Spanish all day – my class was her only French class. So often, when our class started, we would come in and take our seats, and she would start speaking to us in Spanish, and then get very angry at us for not answering her. Someone would have to raise their hand and remind her that it was French 1, not Spanish 1, lol.
(和訳)
Q: 米国の学生が学校で外国語を学ぶのはいつから？
A: たいていは第二外国語を学ぶのは中学からだけど、チャータースクールや私立のような別の種類の学校に行っていると、小学校から始めるかもしれない。
どの授業が選べるかは公立学区の予算によるわ。最も一般的なのがスペイン語。他に何カ国語を提供するかはその公立学区がたくさんの外国語の先生を雇えるかどうかによるわね。
スペイン語だけの公立学区や、スペイン語、ドイツ語、フランス語、日本語、広東語、ノルウェー語をやる学校もあったわね。その公立学区が複数言語を教えられる先生を見つけない限り、たいてい、生徒たちは２、３種類から選ばなくてはならないの。
私の最初のフランス語の先生は、ずっとスペイン語を教えていて、私の授業は彼女のフランス語のみで行う授業だったの。だからよくあったのは、授業が始まって、私たちが教室に入って席に着くと、彼女は私たちにスペイン語で話し始めるのね。すると私たちが彼女に返答しないことをとても怒るわけ。誰かが手を上げて、これはスペイン語１の授業ではなく、フランス語１の授業だって彼女に知らせなくてはならなかったのよ（笑）
