Q: Tell me about Easter. What do you do to celebrate it?
A: Easter is a strange holiday. It started out as part of a different belief system, but was converted to a Christian holiday, so the accompanying symbolism is a bit of a confusing mess.
The Easter bunny and other spring symbols like chicks are left over from an older, Pagan version of the holiday, and really have nothing at all to do with Christ, Christianity or the resurrection, but rather the return of spring and the fertility of the land (flowers blooming, etc). Sometimes little children ask what the Easter bunny has to do with Jesus, and no one can really answer!
These days, it’s a Christian holiday, and used to be mostly celebrated in church. For example, Catholics have a special mass on Easter, and several other related holidays right around Easter (Lent, Ash Wednesday, etc). In the past, people often got together with their family or church friends on Easter and had a huge dinner, like we usually have on Thanksgiving or Christmas.
These days, Easter is mostly a secular holiday. Some families may still dress up (wear your “Easter best”) and have a large family dinner, but that’s not so common. For most families these days, unless you have children, you do not celebrate Easter.
If you have children, you usually start the day with an Easter egg hunt. The night before Easter, after children go to bed, parents hide colorful eggs (either in the house or in the yard. Some communities have a HUGE egg hunt at a local school or park), then when the children get up in the morning, they hunt around for the eggs. In the past, parents hid the real eggs they had dyed the day before, but these days it’s common to use plastic eggs and fill them with candy.
Most people who celebrate Easter also buy or create an Easter basket for their kids. The story is that the Easter Bunny comes at night and leaves you a basket full of treats. Typically the basket contains chocolates and other candies, and most people include some small presents as well. When I was small, I usually got a stuffed animal (usually a bunny) and some small things like Easter socks, or a small toy, various candies and a chocolate Easter bunny. When my son was small, I usually got him a book, a stuffed animal, and some snacks (chocolate, raisins, fruit – I didn’t want him to only have sweets!), and the eggs he hunted for often had Hot Wheels cars in them.
(和訳)
Q: イースターについて話して。イースターのお祝いで何をするの？
A: イースターは不思議な祝日なの。別の宗教から始まったものだけど、キリスト教の祝日に変換されたのね。だからその象徴となっているものはいろいろ混在しているわ。
イースターバニーや鶏などのその他の春のシンボルは、もっと古い多神教の祝日からきていて、キリスト、キリスト教、復活には全く関係がなくて、春の到来や地の恵み（花が咲くことなど）と関連してるの。小さな子供にイースターバニーとキリストの関係について尋ねられても、誰も答えられないわ！
最近では、イースターはキリスト教の祝日で、たいてい教会の儀式として使われているわ。例えば、カトリックはイースターや他のイースター関連の祝日（四旬節,灰の水曜日など）について特別なミサをするの。昔は、イースターは、感謝祭やクリスマスみたいに、家族や教会の友人が集まってディナーをしていたわ。
最近では、イースターはほぼ宗教とは関係のない祝日になっているわね。今でもおめかしをして（イースターに一番いいものを着る）、家族で盛大なディナーを食べる家があるかもしれないわね。それほど一般的でないけれど。最近では、たいていの家は、子供がいなければ、イースターはお祝いしないわ。
子どもがいれば、イースターはエッグハントから始まるの。イースターの前日、子供たちが寝た後、親はいろんな色の卵を（家の中や庭に）隠すの。地域によっては（学校や公園で）大々的にエッグハントをするところもあるわ。かつて、親は前日に色をつけた本物の卵を隠したものだけど、最近はプラスチックの卵を使って、中にキャンディーをつめるのが一般的ね。
イースターをお祝いする人で、子供にイースターバスケットを買う人もたくさんいるわね。イースターバニーが夜やってきて、バスケットにいっぱいご褒美をいれるというお話があるの。通常は、バスケットにチョコレートなどのお菓子が入っていて、小さなプレゼントもよく入っているわ。子供の頃、動物（たいていうさぎ）のぬいぐるみをもらって、イースターソックス、小さなおもちゃ、いろんなキャンディーやチョコのイースターバニーなど、小物をもらったわ。息子が小さいときは、本やぬいぐるみや軽食（チョコ、レーズン、果物など）をあげたわー甘いものだけど与えることはしたくなかったから！息子がとったものにはよくホットウィールの車（ミニカー）が入っていたわ。
